Çok çok uzun zamanlardan beri insanlar sayı sayıyorlar. Milyonlarca yıl önce insanlar avlanarak yaşamlarını sürdürüyorlardı. Avcı- toplayıcı toplumda matematiğe düşündüğünüzden çok daha fazla ihtiyaç vardı.  Avladıkları hayvanların sayısını bilmeye ihtiyaçları vardı.

Avladıkları her bir hayvan için parmaklarını bükerek, parmak sayısı ile hesap yapmaya başladılar. İnsanlar ihtiyaçlarından dolayı saymaya başlamış ve böylece rakamlar oluşmuştur. İnsanlar aslında milyonlarca yıl önce 5’li gruplar halinde saymaya doğal olarak başlamışlardır.

Bilim adamlarını şaşırtan ve 30.000 yıl öncesine ait olduğu düşünülen bir kurt kemiği Çek Cumhuriyeti’nde bulundu. Üzerinde 55 tane belirgin şekilde çeltik bulunuyordu. Çeltikler iki seri halinde düzenlenmişti ve bir seride 25 çentik diğer seride ise 30 çentik vardı. Her iki grupta da çentikler 5’li gruplar halinde yapılmıştı.

Çoğumuzun oyun oynarken kullandığı çeltik atma aslında kurt kemiğiyle başlayan ilk matematik adımlarıdır.